Dans le premier volet de notre série « Archive Stories », nous remontons aux débuts de l’agenda Smythson.
En 1908, Frank Smythson a créé le premier agenda pratique et portable au monde. À une époque où les agendas de bureau et les carnets de rendez-vous étaient encombrants, son ambition était de révolutionner la manière de tenir un agenda. À l’instar de la plupart des objets pratiques signés Smythson, l’agenda Panama a été conçu de manière innovante pour accompagner la vie quotidienne, en particulier lors des déplacements.
Événement marquant dans l’histoire de Smythson, ce fut le premier carnet à contenir du papier « airmail-weight », qui devint plus tard notre papier « Featherweight ». Selon la légende, la page bleu pâle caractéristique serait née lorsqu’un pot d’encre se renversa dans la pâte à papier pendant la production. Refusant de gaspiller ce lot, Frank insista pour qu’il soit utilisé afin de produire une série.
Assez fin et léger, le « Panama » présentait de nombreux avantages… notamment celui de tenir dans la poche de poitrine d’un gentleman « sans la déformer le moins du monde ». Surnommé « le chapeau Panama des livres », en référence au modèle de chapeau prisé par les voyageurs britanniques de l’époque, la remarquable souplesse de sa reliure résistante, grainée dans toutes les directions, lui permettait d’être manipulé sans perdre sa forme ni montrer de signes d’usure.
Il n’a pas fallu longtemps pour que ce petit livre sans prétention, ou ses variantes, séduise une légion d’admirateurs de renom, tels que Vivien Leigh. L’invention de Frank fut une véritable révélation, incitant de nombreuses personnes à se libérer des contraintes liées à la tenue d’un journal intime à la maison, leur permettant ainsi de consigner les moments de la vie au fur et à mesure qu’ils se déroulaient.
La durabilité et la fiabilité de la couverture ont fait leur chemin, et le cuir utilisé pour la reliure a donné son nom au journal intime. Aujourd’hui, notre collection emblématique en cuir Panama se décline à travers une multitude de sacs, d’accessoires, de livres et d’objets de décoration, dans une gamme de couleurs très convoitées.
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