Scrivere e ricevere lettere è un piacere innegabile; l’atto ponderato di mettere per iscritto i propri pensieri, o l’emozione di vedere una busta scritta a mano sullo zerbino. Le lettere conservano momenti nel tempo e racchiudono emozioni e ricordi in modo tangibile e duraturo.
Braxton Haugen, regista americano con sede a Londra, incarna questo amore per la scrittura di lettere. Poliedrico del XXI secolo, si dedica a cortometraggi, sketch, racconti brevi e poesia, affrontando ogni forma con un’estetica distintiva e una meticolosa mentalità analogica. Per Braxton, le lettere sono più di una semplice corrispondenza: sono uno strumento creativo, che compare nei suoi film e nella sua vita, dove ha scambiato lettere con la sua fidanzata Liza per un anno prima che si incontrassero di persona.
«Scrivere lettere mi ha cambiato la vita. Gli SMS, le e-mail e i messaggi vanno e vengono, ma le lettere restano», riflette. «Scrivo lettere da anni; mi hanno fatto ottenere il lavoro dei miei sogni e conquistare la ragazza dei miei sogni.»
Di recente abbiamo invitato Braxton nel nostro negozio di Sloane Street per progettare la sua cancelleria personalizzata: un processo collaborativo durante il quale i nostri consulenti lo hanno aiutato a tradurre il suo stile personale nella caratteristica suite di carta. È stata un’esperienza che, a suo dire, lo ha fatto sentire “come un bambino in un negozio di caramelle”. Dopo aver esaminato la miriade di opzioni tra carte, inchiostri, caratteri, colori e altro ancora, ha scelto due set, ciascuno con buste coordinate.
Per le lettere più lunghe e i testi che scrive con la sua macchina da scrivere, ha scelto la Carta da lettere Imperial in Ermine White Laid. Con la sua intestazione incisa a Portland Place e realizzata con un sorprendente inchiostro rosso, è una scelta che Braxton considera essenziale: “Le dimensioni sono perfette per i viaggi e per lavorare in studio, e scriverci sopra è un’esperienza davvero piacevole. È il prodotto di cui non posso fare a meno”. A completare il set, per i messaggi più brevi ha scelto le Carte da corrispondenza Kings in Bond Street Blue, incise con il carattere Saint Germain e il caratteristico inchiostro Smythson Blue.
“Mi piace fare in modo che le lettere parlino tanto della persona a cui scrivo quanto di me”, dice. “Le lettere migliori sono finestre sul cuore di chi scrive”.
IN CONVERSAZIONE CON BRAXTON HAUGEN
Hai scelto la carta per la tua macchina da scrivere nel tuo ordine Smythson personalizzato: sarebbe corretto dire che, quando crei, preferisci l’analogico al digitale?
Come regista, ormai gran parte del processo è digitale. Continuo comunque a mettere per iscritto la mia parte di un progetto, poi posso ricorrere a un metodo a getto d’inchiostro per perfezionarla, scomporla e capire come questo possa creare una sorta di strumento insolito con un foglio di carta bianco e una matita o una macchina da scrivere, che trovo favoriscano una buona scrittura. Sono grato per tutti gli strumenti moderni che ho a disposizione, ma il computer è pieno di distrazioni. La pagina bianca è terapeutica per le tue idee. In fondo, penso che una parte del motivo sia che i vecchi metodi sono vecchi e l’analogico è in un certo senso impegnativo e difficile.
Che ruolo ha la cartoleria nel tuo processo creativo?
Tutti i miei appunti iniziano come piccole idee e schizzi sulla carta. Puoi trovare i semi di tutti i film che ho realizzato negli ultimi cinque anni su un foglio di carta o ai margini dei miei diari. Scrivo tutto prima di iniziare le riprese. Cerco sempre di lasciare spazio all’improvvisazione, ma direi che probabilmente il 75% di ciò che si vede nei miei film finali si può trovare su una delle mie pagine e confrontare, dalla sceneggiatura allo schermo.
Hai visitato il negozio per un appuntamento dedicato alla cartoleria personalizzata. Qual è stata la tua parte preferita del processo?
È stato emozionante scegliere la mia cartoleria personalizzata. Avrei potuto trascorrere lì l’intera giornata. Dato che uso la cartoleria per scrivere lettere, ho pensato che ciò che avrei dovuto sperimentare per apprezzare il materiale fosse aprire la lettera. La parte che ho preferito del processo è stata arrivare alla combinazione perfetta di carattere tipografico e colore. Si trattava di fare la giusta prima impressione quando qualcuno apriva la busta.
Puoi parlarci della tua cartoleria Smythson personalizzata? Perché questi design?
La scelta delle diverse dimensioni della cartoleria è stata davvero il primo passo nella scelta dei design. Ho optato per i biglietti da corrispondenza per i brevi messaggi di ringraziamento e per la carta da lettere per le lettere più lunghe. Una parte del processo decisionale consisteva nello scegliere una cartoleria che fosse altrettanto bella con la scrittura a mano quanto con il testo della mia vecchia macchina da scrivere manuale. Mi ha colpito particolarmente l’aspetto della scrittura tracciata con una matita sulla cartoleria, il mio strumento preferito nella maggior parte delle occasioni.
Inchiostro blu o nero?
Blu.
Penna stilografica, penna a sfera o matita?
Matita. Faccio molti errori.
Quaderno, carta da lettere o cartolina?
Scrivo su tutto ciò che mi capita tra le mani. Ma se dovessi scegliere, sceglierei la carta da lettere. Trovo di lavorare meglio quando ho tutto disposto davanti a me. Scrivere una sceneggiatura è un po’ come comporre un puzzle, soprattutto quando si passa da una giornata all’altra. Adoro quindi poter disporre tutto intorno a me e su tutta la superficie del mio spazio di lavoro.
Spedire lettere o tenere un diario?
Entrambe le cose! Ma sono uno scrittore di lettere molto più disciplinato di quanto non sia diarista. Mi sembra di scrivere sempre meglio quando ho in mente un pubblico.
Conservare o riciclare vecchi diari e quaderni?
Conservo assolutamente tutto. Sono un vero accumulatore. Ho conservato e organizzato ogni pezzo di carta su cui ho scritto, risalendo al 2019. Ho accumulato un vero e proprio archivio.
Scarabbocchi o appunti ordinati?
Inizio con le migliori intenzioni di prendere appunti ordinati. Ma, senza eccezioni, tutti i miei progetti si trasformano in scarabocchi. Penso che sia centrale nel mio processo creativo.
