Realizzato per: Braxton Haugen
Una lettera d'amore alle lettere.
L’idea di un tradizionale percorso professionale lineare sta diventando sempre più un ricordo del passato. Al suo posto è emersa la figura del “multi-hyphenate”, una persona la cui carriera attraversa settori, idee e discipline. L’economista aziendale e scrittrice olandese-tedesca Anna Seidel ne è un esempio emblematico.
Con un’esperienza professionale nel settore degli investimenti globali e lauree in economia aziendale e filosofia conseguite ad Harvard e all’Università di San Gallo, il percorso unico di Anna si è poi evoluto verso il mondo letterario. Oggi si dedica alla poesia e alla parola scritta: una transizione segnata da un Master in scrittura creativa a Oxford e dalla fondazione di The Napkin Review, una piattaforma che porta la poesia in spazi inaspettati attraverso eventi e collaborazioni con numerosi brand globali.
Nel corso dei diversi capitoli della sua vita, Smythson è stata una presenza costante per Anna per oltre un decennio. Che li utilizzi per le sue strofe o per la sua strategia, i suoi taccuini e accessori sono stati una presenza fissa nella sua carriera in continua evoluzione. Abbiamo incontrato Anna per parlare del suo processo creativo, del funzionamento dei suoi appunti e della storia dietro il suo primo prodotto Smythson.
Come sei passato dal mondo aziendale dell’economia e degli investimenti alle arti creative? Fai mai riferimento alla tua vita precedente nei tuoi lavori attuali?
È stato meno un passaggio che una riformulazione. Gli investimenti insegnano a comprendere il tempo, la cura e la durata - temi altrettanto presenti nella letteratura. Ho iniziato a vedere che entrambe le discipline pongono la stessa domanda: cosa dura?
Come ti è venuta l’idea di The Napkin Review?
The Napkin Poetry Review è nata da una semplice osservazione: alcune delle nostre riflessioni più interessanti vengono scritte su superfici temporanee - tovaglioli, margini e ricevute - per poi essere scartate. Volevamo valorizzare questa effimera provvisorietà, suggerendo che un pensiero fugace, quando viene onorato, può acquisire permanenza. Ispirata all’idea che un grande poeta possa catturare una vita sul retro di un tovagliolo da cocktail, la piattaforma celebra la poesia come scintilla e struttura, racconto della creazione e forma elaborata. Basandoci su ricerche interdisciplinari, esploriamo anche l’impatto cognitivo e sociale della poesia: come modella il cervello, approfondisce l’empatia e rafforza il pensiero concettuale. Attraverso profili, collaborazioni artistiche, workshop e partnership intersettoriali, puntiamo a presentare la poesia non come una forma d’arte di nicchia, ma come uno strumento accessibile per il dialogo culturale, il benessere e l’innovazione intellettuale in diversi ambiti.
Dove vai o cosa fai quando hai bisogno di una dose d’ispirazione?
Mi attirano i luoghi che custodiscono una continuità silenziosa: le hall degli hotel poco dopo la colazione, i treni tra una città e l’altra o lo stesso tavolo d’angolo di un caffè che frequento da anni. Gli spazi di transizione affinano la percezione. Permettono di osservare senza dover recitare. Gran parte del mio lavoro inizia semplicemente guardando.
Come descriveresti il tuo processo creativo e che ruolo ha la cartoleria al suo interno?
Il mio processo è cumulativo. Raccolgo frammenti: un verso di poesia, un gesto osservato, un colore o un profumo, ricordi di viaggio raccolti, e lascio che convivano prima che si trasformino in una forma. Un taccuino dà struttura a questo accumulo. È meno un contenitore che una cornice o un'architettura per pensieri e sentimenti: un luogo in cui le impressioni possono sedimentarsi e prendere forma in un arco narrativo composto da diversi momenti di scoperta.
Che cosa apprezzi di più nel mettere nero su bianco?
Il ritmo. Scrivere a mano introduce la riflessione. Esiste un rapporto fisico tra mano, inchiostro e pagina che non può essere affrettato. Richiede attenzione e, così facendo, dà peso a ciò che viene detto e compreso.
Quando ti viene una nuova idea, dove va per prima? È un memo vocale, un taccuino o aspetti di tornare alla scrivania?
Direttamente sulla carta, se possibile. Scrivere qualcosa a mano lo mette alla prova. Un'idea che sopravvive alla pagina di solito merita di essere sviluppata.
A quale prodotto Smythson ti ritrovi a ricorrere più spesso?
Il taccuino Panama. Le sue proporzioni sono pratiche, ma trasmette anche una certa disciplina: invita alla costanza. Viaggia sempre con me ed è un compagno quotidiano nella mia pratica di scrittura. È il mio bene più prezioso e da quasi un decennio conservo appunti, frammenti di poesie, lettere, biglietti, fiori pressati e fotografie nei miei piccoli taccuini Panama. È l'unico oggetto di cui non potrei fare a meno - un archivio della mia vita interiore e creativa.
Cosa potremmo trovare se aprissimo il tuo taccuino?
Una strofa interrotta da un appunto su una riunione, osservazioni di viaggio, Polaroid, schizzi ed elenchi puntati. Raramente separo la mia vita intellettuale da quella creativa; si influenzano a vicenda e coesistono sulle pagine dei miei taccuini.
Qual è l’unico strumento per scrivere che hai sempre in borsa, indipendentemente da dove ti trovi?
Un taccuino Panama e una penna nera. Indipendentemente da dove mi trovi - in viaggio, alle riunioni o a scrivere a letto sul comodino - mi piace essere preparata per la lingua.
In che modo viaggiare cambia la tua prospettiva? Ti sembra che le tue idee migliori ti vengano quando sei in un posto nuovo o una volta tornata a casa?
Viaggiare allenta l’idea rigida di chi siamo. Tra strade e lingue sconosciute, qualcosa dentro di noi si riordina silenziosamente; possiamo sentirci inaspettatamente a nostro agio in una nuova città, a volte più che nei luoghi che da tempo chiamiamo casa. Anche la scrittura nasce dallo stesso istinto: osservare con attenzione, avere a cuore le cose profondamente e coltivare pazienza e curiosità verso i molti modi in cui una vita può dispiegarsi. La gioia più grande risiede negli incontri: la storia custodita in una facciata, una conversazione che rimane, o un valore culturale rivelato da qualcosa di piccolo e ordinario. Viaggiare affina i sensi; ascolto con più attenzione, noto di più. Il movimento raccoglie questi frammenti e, in quella maggiore attenzione, essi iniziano a formare una mappa di momenti, impressioni e significati che può essere trasformata in una storia, custodita sulla pagina e condivisa oltre l’arco di una sola vita.
Qual è stato il primo articolo Smythson che hai posseduto?
Il mio primo articolo Smythson, insieme alla mia collezione di taccuini Panama, è stato un portachiavi in pelle rossa per le chiavi del mio primo appartamento a Londra. Lo porto ancora con me. Quel piccolo talismano rosso mi ha accompagnata attraverso capitoli e città - un promemoria degli spazi in cui ho trovato un senso di appartenenza e delle case che ho creato ospitando, organizzando e riempiendo lentamente gli scaffali di libri con una vita.
Inchiostro blu o nero?
Inchiostro nero.
Penna stilografica, a sfera o matita?
Penna a sfera.
Taccuino, fogli sparsi o cartoline?
Taccuino.
Spedisci lettere o tieni un diario?
Entrambe le cose. Scrivo regolarmente lettere a familiari e amici e tengo un diario dall’età di 10 o 11 anni; è un modo per tornare a se stessi.
Conservare o riciclare: vecchi diari e taccuini?
Conservarli. I vecchi diari non sono carta, ma prove. Sono la testimonianza di chi eri, di ciò che temevi, di ciò che avevi frainteso e di ciò che avevi superato. Anche le pagine imbarazzanti contano; mostrano la silenziosa evoluzione del diventare se stessi.
Scarabocchi o appunti ordinati?
Appunti ordinati.
Qual è l’ultima cosa che hai scritto?
Il corpo ricorda i passaggi e i profumi, le città che lasciano il loro residuo sulla lingua - una vita di stanze prese in prestito in cui la lingua è l’unico passaporto e i sogni si ripiegano l’uno sull’altro come la pergamena.
Taccuino Panama Make It Happen
