Es liegt eine unbestreitbare Freude darin, Briefe zu schreiben und zu erhalten - der bedachte Vorgang, seine Gedanken zu Papier zu bringen, oder die Aufregung, einen handgeschriebenen Umschlag auf der Fußmatte liegen zu sehen. Briefe bewahren Augenblicke, halten Gefühle und Erinnerungen auf greifbare und dauerhafte Weise fest.
Braxton Haugen, ein in London lebender amerikanischer Filmemacher, verkörpert diese Liebe zum Briefeschreiben. Als Universalgelehrter des 21. Jahrhunderts arbeitet er an Kurzfilmen, Sketchen, Kurzgeschichten und Gedichten, die er allesamt mit einer unverwechselbaren Ästhetik und einer akribischen analogen Arbeitsweise angeht. Für Braxton sind Briefe mehr als bloße Korrespondenz; sie sind ein kreatives Werkzeug, das in seinen Filmen und in seinem eigenen Leben auftaucht, wo er ein Jahr lang Briefe mit seiner Freundin Liza austauschte, bevor sie sich persönlich trafen.
„Briefe zu schreiben hat mein Leben verändert. Texte, E-Mails und Nachrichten kommen und gehen, aber Briefe bleiben“, sagt er nachdenklich. „Ich schreibe seit Jahren Briefe; sie haben mir meinen Traumjob und mein Traummädchen eingebracht.“
Kürzlich haben wir Braxton in unsere Filiale in der Sloane Street eingeladen, damit er seine eigene maßgefertigte Papeterie entwirft - ein gemeinsamer Prozess, bei dem unsere Berater ihm halfen, seine persönliche Ästhetik in ein charakteristisches Briefpapier-Set zu übersetzen. Er sagt, es sei eine Erfahrung gewesen, bei der er sich „wie ein Kind im Süßwarenladen“ fühlte. Nachdem er die unzähligen Möglichkeiten bei Papieren, Tinten, Schriften, Farben und mehr durchgesehen hatte, entschied er sich für zwei Sets, jeweils mit passenden Umschlägen.
Für längere Briefe und Texte auf seiner Schreibmaschine wählte er Imperial Writing Paper in Ermine White Laid. Mit seinem Briefkopf in Portland Place und auffälliger roter Tinte graviert, ist dies für Braxton eine unverzichtbare Wahl: „Die Größe ist perfekt für Reisen und die Arbeit im Studio, und es ist so angenehm, darauf zu schreiben. Es ist das Produkt, auf das ich nicht verzichten kann.“ Dazu passend wählte er für kürzere Notizen die Kings Correspondence Cards in Bond Street Blue, graviert in der Schrift Saint Germain mit charakteristischer Smythson Blue-Tinte.
„Ich möchte, dass sich Briefe ebenso sehr um die Person drehen, an die ich schreibe, wie um mich selbst“, sagt er. „Die besten Briefe sind Fenster zum Herzen des Schreibenden.“
IM GESPRÄCH MIT BRAXTON HAUGEN
Sie haben für Ihre Schreibmaschine bei Ihrer maßgefertigten Smythson-Bestellung Papier gewählt - könnte man sagen, dass Sie beim kreativen Arbeiten Analoges dem Digitalen vorziehen?
Als Filmemacher ist inzwischen ein großer Teil des Prozesses digital. Ich bringe meinen Teil eines Projekts zunächst zu Papier und kann dann mit einer Tintenstrahlmethode daran arbeiten, ihn zu verfeinern und aufzubrechen, um zu verstehen, wie daraus mit einem leeren Blatt Papier und einem Bleistift oder einer Schreibmaschine, was meiner Meinung nach gutem Schreiben förderlich ist, ein seltsames Gerät entstehen kann. Ich bin dankbar für all die modernen Werkzeuge, die mir zur Verfügung stehen, aber der Computer steckt voller Ablenkungen. Die leere Seite ist therapeutisch für die eigenen Ideen. Ich denke, ein Teil davon liegt darin, dass die alten Wege alt sind und das Analoge gewissermaßen anspruchsvoll und schwierig ist.
Welche Rolle spielt Schreibwaren für Ihren kreativen Prozess?
All meine Notizen beginnen als kleine Ideen und Skizzen auf Papier. Die Keime aller Filme, die ich in den letzten fünf Jahren gemacht habe, finden sich auf einem Blatt Papier oder in den Rändern meiner Tagebücher. Alles wird aufgeschrieben, bevor ich mit den Dreharbeiten beginne. Ich versuche immer, etwas Raum für Improvisation zu lassen, aber ich würde sagen, dass man wahrscheinlich 75 % dessen, was man in meinen fertigen Filmen sieht, auf einer meiner Seiten finden und vom Drehbuch bis zur Leinwand nachvollziehen könnte.
Sie haben das Geschäft für einen Termin zur Gestaltung Ihrer maßgefertigten Schreibwaren besucht. Was war Ihr Lieblingsteil des Prozesses?
Es war ein großes Vergnügen, meine eigene maßgefertigte Schreibwarenkollektion zusammenzustellen. Ich hätte den ganzen Tag dort verbringen können. Da ich die Schreibwaren zum Briefeschreiben verwende, dachte ich, dass ich das Material am besten durch das Öffnen des Briefes erleben würde. Mein Lieblingsteil des Prozesses war, die perfekte Kombination aus Schriftart und Farbe zu finden. Es ging darum, den richtigen ersten Eindruck zu hinterlassen, wenn jemand den Umschlag öffnete.
Können Sie uns durch Ihre maßgefertigten Smythson-Schreibwaren führen? Warum diese Designs?
Die unterschiedlichen Größen der Schreibwaren richtig festzulegen, war wirklich der erste Schritt bei der Auswahl der Designs. Ich entschied mich für Korrespondenzkarten für kürzere Dankesschreiben und für Schreibpapier für längere Briefe. Ein Teil meiner Entscheidung bestand darin, Schreibwaren auszuwählen, die mit handschriftlichen Texten ebenso schön aussehen würden wie mit dem Schriftbild meiner alten manuellen Schreibmaschine. Besonders gefiel mir, wie mit einem Bleistift geschriebene, schwebende Schrift auf den Schreibwaren aussah - der Bleistift ist bei den meisten Gelegenheiten mein bevorzugtes Schreibinstrument.
Blaue oder schwarze Tinte?
Blau.
Füllfederhalter, Kugelschreiber oder Bleistift?
Bleistift. Ich mache viele Fehler.
Notizbuch, Schreibpapier oder Postkarte?
Ich schreibe auf alles, was mir in die Hände fällt. Aber wenn ich mich entscheiden müsste, würde ich Schreibpapier wählen. Ich stelle fest, dass ich am besten arbeite, wenn alles vor mir ausgebreitet liegt. Drehbuchschreiben ist ein bisschen wie das Zusammensetzen eines Puzzles, besonders wenn es um die Schritte geht, die ich im Laufe eines Tages mache. Deshalb liebe ich es, alles vor mir und über meinen Arbeitsplatz hinweg ausbreiten zu können.
Briefe verschicken oder Tagebuch führen?
Beides! Aber ich schreibe deutlich disziplinierter Briefe, als ich Tagebuch führe. Ich habe das Gefühl, dass ich immer besser schreibe, wenn ich ein Publikum vor Augen habe.
Alte Tagebücher und Notizbücher aufbewahren oder recyceln?
Ich bewahre absolut alles auf. Ich bin ein großer Sammler. Ich habe jeden noch so kleinen Zettel, auf dem ich geschrieben habe, aufbewahrt und organisiert - bis zurück ins Jahr 2019. Ich habe ein beachtliches Archiv angesammelt.
Kritzeleien oder ordentliche Notizen?
Ich habe die besten Absichten, mit ordentlichen Notizen zu beginnen. Aber ausnahmslos entwickeln sich all meine Projekte zu Kritzeleien. Ich glaube, das ist ein zentraler Bestandteil meines kreativen Prozesses.
