Smythson trifft: Anna Seidel
Der Betriebswirt und Dichter über die Kunst einer Karriere mit mehreren Standbeinen.
Seit Frank Smythson das weltweit erste tragbare Tagebuch entwickelte - ein kleines Buch, das als „the Panama“ bekannt werden sollte -, waren Smythson-Tagebücher treue Begleiter eines erfüllten und bewegten Lebens. Über ein Jahrhundert lang wurden sie zu Vertrauten bedeutender Persönlichkeiten; sie lagen in den Vordertaschen großer Denker und unter den Federn gefeierter Charaktere.
In diesen Tagebüchern wurden Leben in Schrift festgehalten. Blaue Seiten gewähren Einblicke in die Gedanken außergewöhnlicher Menschen, die gewöhnliche Daten notieren. Für manche dienen sie als Leinwand, als unbeschriebenes Blatt für die brillanten Gedankengänge des Geistes. Für andere sind sie ein Ort, um die Zwischenmomente und Alltäglichkeiten des täglichen Lebens festzuhalten. Durch ungefilterte Kritzeleien und Notizen an sich selbst fängt ein Tagebuch die Handlungsstränge und detaillierten Wahrheiten eines Lebens ein.
In wessen Tasche also lag ein Panama?
Es gibt Menschen, die durch ihre Bekanntheit, ihr Genie oder ihre Entschlossenheit zu Synonymen für ganze Epochen oder ganze Berufe werden. Historiker und Journalisten verwenden sie als Symbole, um eine Stimmung heraufzubeschwören und den Leser an die vorherrschenden Strömungen oder Beweggründe einer Zeit zu erinnern.
Auch wenn die Erfahrungen solcher Persönlichkeiten außergewöhnlich sein mögen, ist der schlichte Akt, sie zu dokumentieren, ganz und gar alltäglich. Von Legenden der Leinwand und ikonischen Trendsettern bis hin zu einem beeindruckenden Ensemble aus Planern und Strippenziehern haben zahlreiche Persönlichkeiten in ihren jeweiligen Bereichen lange Regentschaften erlebt - stets mit einem Smythson-Tagebuch in der Hand.
Sir Hardy Amies, der offizielle Schneider der Queen, hielt seine Termine auf blassblauen Seiten fest; seine Korrespondenz und „bon mots“ mit Lady Hulse vermerkte er ganz persönlich. Als Sotheby’s das Smythson-Tagebuch von Vivien Leigh versteigerte, hoben sie ihre innigen Aufzeichnungen hervor, die neben Proben, gestohlenen Momenten mit Laurence Olivier und dem Beginn ihrer Karriere standen - etwa ihren ersten Tagen am Set von „Vom Winde verweht“.
Andernorts entfalten sich zwischen den Ledereinbänden der Expeditionstagebücher von Sir Ranulph und Ginny Fiennes in kursiver Tinte aufgezeichnete Erzählungen von Entdeckungsreisen bis in die entlegensten Winkel der Welt. Grace Coddingtons Terminkalender hält ein ungestelltes Porträt des prägendsten Monats der Mode fest, eingefangen in einem illustren Gewirr aus Namen, Notizen und Vergissmeinnicht.
Diese Tagebücher gelangten nicht zufällig in solche Taschen. Frank Smythson liebte es, Grenzen auszuloten. Mit Texturen zu experimentieren und damit zu spielen, was die Gesellschaft von einem Schreibwarenhersteller erwarten mochte, wurde zu seiner frühen Mission. Franks Panama-Entwurf von 1908 kam im Einklang mit einer Welt im Wandel auf den Markt - einer Welt, in der sich überschlagende globale Ereignisse, die neuen Anforderungen des Reisens und das geschäftige Stadtleben nach einer neuen Handwerkskunst verlangten. Zu seiner Zeit für jene entworfen, die nach vorn blickten, markiert er heute ein Kapitel unserer Geschichte, das uns zurückblicken lässt. Heute nehmen eine neue Generation von Trendsettern das Panama zur Hand und gestalten ihre ganz eigene Geschichte.
Menschen haben mit ihrem Smythson-Tagebuch im Gepäck Außergewöhnliches geleistet. Franks Erfindung liegt nun mehr als 100 Jahre zurück, und die Welt dreht sich heute schneller. Was uns geblieben ist, sind Minuten, Stunden und Tage, in denen sich unser Leben vor uns öffnet und mit Möglichkeiten füllt, während wir durch die Vergangenheit blättern und in unsere Zukunft blicken.
